Pónei da Terceira é estrela na Golegã

O pónei da ilha Terceira é uma das estrelas da “XXXIV Feira Nacional do Cavalo”, o prestigiado evento que decorre na Golegã, em Portugal Continental. A apresentação desta raça única de pónei, através do Centro de Biotecnologia dos Açores, do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores, acontece às 18h (hora de Lisboa), “horário nobre”.Seguem para a Golegã 10 animais, quatro machos e seis fêmeas. Artur Machado, responsável pelo Centro de Biotecnologia e responsável pelo projecto de “Recuperação e Preservação do Pónei da Terceira”, acredita que a raça vai fazer “furor” no Continente. “Uma das razões porque vai para a Golegã é porque, de imediato, reconheceram que é um animal lindíssimo, parecido com o cavalo lusitano, só que em ponto pequeno. Viram que esta apresentação teria bastante interesse”, avançou, ontem, a DI, numa entrevista concedida no gabinete no pólo universitário da Terra-Chã.
Salto NacionalArtur Machado acredita que a presença na Feira Nacional do Cavalo pode representar o “salto” do pónei da Terceira para o reconhecimento nacional. Mas, sobretudo, espera que sirve para chamar a atenção da população e do poder local.“Espero que marque a passagem para o âmbito nacional e espero também que chame a atenção da população açoriana e terceirense. Nós, infelizmente, não olhamos por vezes bem para aquilo que é nosso. Mas temos coisas que deviam ser preservadas e, por vezes, não lhes é dada a atenção devida. O reconhecimento no exterior pode, agora, levar ao reconhecimento na ilha”, avança.
Mercado com potencialO responsável por este centro da Universidade dos Açores assegura que existe um grande mercado potencial para esta raça de pónei, sobretudo ligado a escolas de equitação dirigidas ao público mais jovem. “É um animal ideal para o ensino da equitação. Também pode ser usado na atrelagem, fisioterapia ou trabalho com pessoas deficientes. O pónei encontra toda a actividade que também hoje é reservada ao cavalo. Antigamente o cavalo era um animal de trabalho. Primeiro foi um animal de combate, uma máquina de guerra, depois passou a animal de trabalho e agora teve de encontrar outra função, que é da relacionada com os tempos livres”, adianta.“Não há muitas raças de póneis, para além de não terem a beleza morfológica e a qualidade que este nosso tem. Há uma procura enorme na Europa de animais de pequenas dimensões para escolas de equitação, para desporto de iniciados, e tudo isso”, frisa.Dentro de três a quatro anos, a população deste pónei deverá estar próxima da consolidação em termos genéticos.Por agora, os póneis da Terceira são introduzidos em locais “estratégicos”, como embaixadores da raça. “O primeiro trabalho que temos de fazer é consolidar a população em termos genéticos, criar variabilidade suficiente. Os animais que não vão ser utilizados para este fim podem já começar a servir como embaixadores para a raça. Aliás, já existem quatro póneis da Terceira a fazer parte da equipa de horseball infantil do Sporting”, revela.
Recuperação da raça precisa de mais apoio
Apesar de acreditar que o pónei da Terceira poderá atingir a consolidação genética e o número de animais suficientes para começar a ceder a privados a uma maior escala dentro de três a quatro anos, Artur Machado, responsável pelo Centro de Biotecnologia dos Açores chama a atenção para o facto de o projecto ter de sobreviver nesse espaço de tempo.“São, actualmente, 40 animais. Quatro centenas de animais que têm de comer todos os dias e receber outro tipo de cuidados, o que é muito dispendioso”, revela.Artur Machado confessa que gostava de ver o Governo Regional envolvido no projecto de uma forma mais intensa. “O Governo Regional entrou no projecto de uma forma muito suave, através dos Serviços Florestais, a quem agradeço desde já, que cederam uma parcela na serra de Santa Bárbara, mas que, de maneira nenhuma, é suficiente”, afirma.O apoio pode até não ser monetário. “Poderia passar por reconhecer esta raça como um património”, lança.A universidade está aberta à existência de patrocinadores para estes animais. “As pessoas podem ajudar dentro das suas possibilidade para cuidarmos destes animais, recebendo um diploma de patrocinadores”, conclui.

(in Diário Insular)